BiopsieUne miette de baleine pour en savoir gros
Les secrets génétiques, les polluants accumulés et même l'alimentation sont des informations qui peuvent être recueillies grâce à un minuscule morceau de peau et de gras. Il suffit d'armer une arbalète avec une fléchette munie d'un dard. On prélève ainsi quelques milligrammes de peau et de gras, sans immobiliser la baleine et sans la déranger plus de quelques secondes. Dans le Saint-Laurent, le MICS utilise cette technique depuis 1990 pour
identifier le sexe des rorquals à
bosse, des rorquals
bleus , des rorquals
communs et des petits
rorquals. Le GREMM fait des biopsies sur des bélugas depuis 1994 pour
identifier le sexe et les liens familiaux.
Depuis 1998, il participe aussi à un projet international sur les rorquals
communs afin de savoir, entre autres, d'où viennent les rorquals communs
du Saint-Laurent. Est-ce que ça fait mal?Les risques et les bénéfices des biopsies
Avant d'être effectuées, les biopsies de bélugas ont fait l'objet d'une évaluation prudente par le GREMM. Il s'agit tout de même d'obtenir un petit morceau de peau et de gras d'un animal vivant faisant partie d'une population menacée. Après avoir pesé le pour et le contre, le GREMM a décidé d'aller de l'avant en 1994, tout en suivant de près les risques possibles de cette intervention. Après trois années de données, Véronik de la Chenelière, une étudiante de l'Université McGill supervisée par le GREMM, a analysé en détails les risques et les bénéfices de cette technique. Dans son mémoire de maîtrise, elle propose une démarche pour aider la prise de décision dans le cas de projets de recherche sur des populations protégées. Cette démarche, assez générale, pourra aider les chercheuses et les chercheurs dans leur étude des populations protégées. Elle a conclu que les biopsies représentent peu de risques pour les bélugas du Saint-Laurent, mais qu'elles peuvent apporter des bénéfices importants à cette population puisque le projet vise la protection des bélugas. Reportage sur l'identification du sexe des baleines Découvrez les projets qui utilisent la prise de biopsie:Les bélugas vivants sont-ils aussi contaminés que les bélugas morts? Qui sont les rorquals bleus du Saint-Laurent? Quels liens unissent les rorquals communs de l’Atlantique Nord? Effectuer un test de grossesse sur les cétacés dans leur milieu naturel… est-ce possible ? |